Vraždy bývajú rôzne. Poznáme vraždu na úrovni, vraždu v zastúpení, vraždu v Orient exprese i vraždu na Níle, sú vraždy o polnoci a za svitania, lúpežne a brutálne, vraždy v afekte i dlho a dôkladne pripravované. Ale vražda ohlásená? To je paradox! Prvotným a základným pudom človeka je predsa snaha o vlastné bezpečie, strach z prezradenia a následného trestu. Nikto teda nebude schválne upozorňovať na to, že hodlá spáchať najťažší zo všetkých zločinov. Jeho dejiskom sa navyše nemá stáť nejaké rušné miesto, odkiaľ by mal páchateľ šancu zmiznúť v dave, ale ospalé kúpeľne mestečko Chipping Cleghorn. Jedného dňa sa totiž v miestnych novinách objaví inzerát, oznamujúci, že v piatok 25. septembra o pol ôsmej večer dôjde v usadlosti zvanej Little Paddock k vražde. Všetci samozrejme považujú toto oznámenie za nemiestny vtip, piatkový večer sa však skutočne jednému človeku stane osudným. Najhoršie na tom všetkom však je, že obetou je sám páchateľ. Ešte že sa v neďalekých kúpeľoch náhodou lieči slečna Marplová...